Avant de devenir "The King" à Manchester United, l'ancien attaquant international a porté les couleurs du Montpellier HSC. Son arrivée dans l'Hérault, en même temps que celle de Stéphane Paille - son ex-compère en attaque de l'équipe de France Espoirs - devait permettre au MHSC de devenir un club phare de l'Hexagone. Si en championnat le parcours du club fut un long chemin de croix qui vit l'entraîneur Aimé Jacquet être sacrifié au profit de Michel Mézy, la saison 1989/90 restera malgré tout historique pour le MHSC grâce à la Coupe de France. "Canto" marqua l'unique but de Montpellier lors d'une demi-finale épique dans un stade Geoffroy Guichard  tout acquis à la cause de Saint-Etienne. Une Coupe qui sera ensuite remportée par les Pailladins en finale face au Matra Racing (2-1) avec Eric Cantona et ses coéquipiers ramenant le trophée au balcon de l'Opéra Comédie et le brandissant devant des dizaines de milliers de fans montpelliérains.